On peut voir le Mont-Blanc en une journée. Mais combien de temps faut-il pour connaître la Vallée d’Aoste ?
Le voyage n’est pas seulement une question de distance. Parfois, il tient à ce que quelqu’un réussit à nous faire découvrir.
J’imagine un voyageur américain qui arrive en Italie pour la première fois.
Il a peu de jours, une liste de lieux dont il rêve depuis des années et l’envie de rentrer chez lui avec le sentiment de n’avoir rien manqué.
Rome, Venise, le Mont-Blanc.
Trois noms, trois photographies, trois souvenirs à emporter.
Il n’y a rien de mal à cela. Moi aussi, lorsque je voyage, je veux voir les lieux dont j’ai tant entendu parler.
Mais je me demande ce qui se passerait si, arrivé au pied du Mont-Blanc, quelqu’un lui racontait que cette montagne n’est pas seulement un panorama.
Que tout près, des personnes cultivent des vignes sur des coteaux difficiles, des villages gardent des histoires surprenantes, des producteurs ont choisi de rester, des routes se parcourent lentement et des lieux changent de visage à chaque saison.
Et si, au lieu de lui dire ce qu’il doit absolument voir, nous lui demandions ce qu’il aimerait vivre ?
Peut-être découvririons-nous que le temps de s’arrêter ne lui manque pas.
Il lui manque encore une raison de le faire.
Un même territoire, des voyages différents
Il m’arrive de réfléchir à la manière dont le sens d’un voyage peut changer selon l’endroit d’où l’on part.
Pour un Valdôtain, une cave à quelques kilomètres de chez lui peut être un endroit devant lequel il passe depuis des années sans jamais s’être arrêté.
Pour un Piémontais ou un Lombard, cette même cave pourrait devenir une raison de passer un week-end différent.
Pour ceux qui viennent de Sardaigne, de Suisse ou d’Allemagne, la Vallée d’Aoste peut offrir une rencontre avec des paysages, des traditions et des modes de vie qui méritent d’être approfondis.
Pour celui qui traverse l’océan, le Mont-Blanc pourrait être la première raison de venir. Mais pas nécessairement le souvenir le plus important à emporter.
Bien sûr, ce n’est pas le passeport qui décide de notre manière de voyager. Deux personnes d’une même ville peuvent souhaiter des expériences totalement différentes.
C’est précisément le point : nous ne pouvons pas raconter le territoire de la même manière à tout le monde, ni attendre de chacun qu’il le vive au même rythme.
La valeur de ce que nous n’avions pas prévu
Les souvenirs les plus intenses d’un voyage ne coïncident pas toujours avec les monuments les plus célèbres.
Parfois, c’est une conversation, une route empruntée par curiosité, une personne rencontrée par hasard.
J’imagine un visiteur venu voir le Mont-Blanc, qui découvre qu’il peut consacrer le lendemain à un vignoble, le jour suivant à un château, puis à un itinéraire à vélo, à un atelier d’artisan ou à un petit village dont il n’avait jamais entendu parler.
Nous ne nous contentons pas d’ajouter des activités à son programme.
Nous lui offrons une autre manière d’entrer en relation avec le territoire.
Et peut-être est-ce justement lorsqu’il cesse de courir d’une étape à l’autre que le voyage commence vraiment.
Pourquoi les connexions m’intéressent tant
Au fil des années, je me suis occupé d’activités différentes : bâtiments, énergie, gestion environnementale, mobilité, entreprises, services.
Plus le temps passe, plus je me rends compte que de nombreuses opportunités naissent là où ces mondes se rencontrent.
Un vélo électrique peut rendre possible un itinéraire que quelqu’un n’aurait pas entrepris autrement.
Un système de recharge peut faciliter une halte, mais il ne crée pas, à lui seul, une expérience.
Un service accessible peut permettre à une personne de participer à quelque chose dont elle serait autrement exclue.
Une cave peut être une destination. Reliée à d’autres acteurs, elle peut devenir une partie d’un récit bien plus vaste.
C’est pourquoi, lorsque je pense au tourisme lent, je ne pense pas simplement à se déplacer plus doucement.
Je pense à la possibilité de choisir, de s’arrêter, de rencontrer des personnes, de découvrir des lieux sans être obligé de suivre toujours le même itinéraire.
Je pense aussi à ceux qui rencontrent aujourd’hui des obstacles pour voyager : pas seulement des barrières architecturales, mais aussi des difficultés de liaison, d’information, de services et d’organisation des expériences.
Une Vallée d’Aoste à vivre toute l’année
Nous parlons souvent de désaisonnalisation.
Mais je ne crois pas qu’il suffise d’inviter les gens à venir à un autre mois que d’habitude.
Nous devons nous demander ce qu’elles pourront faire à leur arrivée, qui elles rencontreront, comment elles se déplaceront, quelles activités seront ouvertes et quelles expériences seront réellement disponibles.
Un territoire à vivre 365 jours par an ne naît pas d’un slogan.
Il naît de personnes et d’entreprises capables de travailler ensemble, de services fiables, de liaisons judicieuses et de propositions qui évoluent au fil des saisons.
Et cela ne devrait pas concerner uniquement les personnes qui viennent de loin.
J’aimerais que les habitants de la Vallée d’Aoste trouvent eux aussi de nouvelles raisons de découvrir des lieux qu’ils considèrent déjà comme familiers.
Et si nous commencions à la raconter autrement ?
Revenons à notre voyageur américain.
Peut-être voudra-t-il toujours voir Rome, Venise et le Mont-Blanc en trois jours.
Ou peut-être quelqu’un saura-t-il éveiller assez sa curiosité pour lui faire changer de programme.
Il ne restera peut-être pas une semaine. Peut-être passera-t-il une nuit de plus. Ou décidera-t-il de revenir.
Nous ne pouvons pas le savoir.
Mais nous pouvons faire quelque chose : cesser de raconter uniquement ce que nous avons et commencer à raconter ce que l’on peut vivre.
Le Mont-Blanc restera magnifique, même sur une photographie prise en quelques minutes.
La Vallée d’Aoste a pourtant bien d’autres histoires.
Et certaines demandent du temps pour être écoutées.