Dans les bâtiments rénovés, de nouvelles fenêtres et les travaux d’étanchéité à l’air peuvent réduire les infiltrations involontaires. L’isolation thermique par l’extérieur ne rend pas, à elle seule, une maison automatiquement étanche. Lorsque le renouvellement spontané diminue, il faut déterminer comment assurer celui dont les personnes et le bâtiment ont besoin.
Ce filtre noir prouve-t-il vraiment qu’une VMC est nécessaire ?
Des images frappantes circulent sur les réseaux sociaux : un filtre neuf à côté d’un autre noirci après des mois de fonctionnement. Le message suggère que, sans ce filtre, nous aurions respiré tout ce qui s’y est accumulé. La photographie ne mesure pourtant pas l’exposition des personnes.
Un filtre encrassé montre qu’il a retenu des particules lors du passage de l’air. Il faut distinguer le filtre d’insufflation, qui traite l’air extérieur, du filtre d’extraction, qui recueille aussi les poussières et fibres produites à l’intérieur. La couleur ne permet pas, à elle seule, d’identifier la nature ou la dangerosité de la matière.
La photo rappelle à juste titre l’importance de l’entretien ; à elle seule, elle ne démontre ni à quel point l’air intérieur était dégradé ni quelle installation était nécessaire. De plus, les filtres à particules courants n’éliminent pas le CO₂ et ne retirent pas tous les polluants gazeux.
Que fait la ventilation mécanique ?
La fonction principale de la VMC est d’assurer un renouvellement d’air contrôlé. La filtration est une fonction supplémentaire dont l’efficacité dépend des filtres et de l’installation. Les systèmes peuvent être centralisés ou décentralisés ; toutes les solutions ne disposent pas d’un récupérateur de chaleur.
Dans une VMC double flux avec récupération, l’air extrait transmet une partie de son énergie à l’air entrant au moyen d’un échangeur. Le schéma ci-dessous illustre le principe hivernal d’un récupérateur à flux séparés : ce n’est pas un plan d’exécution.
Il est possible d’ouvrir les fenêtres
Une maison équipée d’une VMC reste une maison où l’on peut ouvrir les fenêtres. Avec une installation correctement conçue et réglée, le renouvellement courant peut être assuré sans reposer exclusivement sur les habitudes des occupants.
L’ouverture des fenêtres peut renouveler rapidement l’air, mais son effet dépend du vent, des températures, des ouvertures et de la durée. En hiver, elle entraîne des pertes de chaleur ; en été, elle peut être utile aux heures fraîches ou faire entrer chaleur et humidité. La qualité de l’air extérieur compte également.
Récupérer de la chaleur ne signifie pas automatiquement économiser de l’argent
Le rendement nominal du récupérateur décrit une performance dans des conditions définies. Le bilan annuel doit inclure l’électricité des ventilateurs, les pertes de charge, l’éventuelle protection antigel ou le préchauffage, l’entretien et le remplacement des filtres. L’investissement initial, le climat et le système de chauffage doivent également être pris en compte.
La comparaison doit se faire à renouvellement d’air et conditions intérieures garantis équivalents. Si la ventilation était auparavant insuffisante, une installation peut améliorer l’air sans réduire la facture : comparer le nouveau service à une ventilation insuffisante fausserait l’évaluation de son efficacité.
Dans un climat froid, la chaleur récupérable peut être importante. La rentabilité doit néanmoins être calculée pour chaque cas, en tenant compte des débits réels, de la régulation et de l’usage du bâtiment.
Analyse, conception et vérification des performances
La température, l’humidité relative et le CO₂ aident à décrire l’utilisation des locaux. Le CO₂ est utile pour évaluer le renouvellement d’air par rapport à l’occupation, à condition d’être interprété avec la concentration extérieure, le nombre de personnes, l’activité et la durée de présence. Ce n’est ni un indicateur complet de la qualité de l’air ni un signal sanitaire universel. [1]
Le suivi peut être étendu aux PM2.5 et PM10 et, pour des objectifs spécifiques, aux composés organiques volatils. Les capteurs bon marché ont des limites : une valeur agrégée des COV n’identifie pas les substances individuelles. Des problèmes tels que le radon nécessitent des instruments et des protocoles dédiés.
Recueillons des données pendant des périodes représentatives : nuits avec chambres occupées, douches, cuisine, ouverture des fenêtres. La position et la fiabilité des instruments comptent. Quelques jours peuvent révéler des anomalies, sans nécessairement décrire toutes les saisons. Le suivi soutient la conception ; il ne remplace pas les exigences applicables à chaque intervention.
Quel problème devons-nous résoudre ?
Renouvellement insuffisant, sources intérieures de pollution, bruit extérieur, humidité et consommations nécessitent des évaluations différentes. Les moisissures et la condensation doivent elles aussi être étudiées : infiltrations d’eau, ponts thermiques et basses températures de surface peuvent y contribuer. La ventilation peut aider, mais elle ne répare pas une infiltration.
Les stratégies comprennent la réduction des sources, l’extraction localisée et le renouvellement général de l’air, avec filtration lorsque celle-ci est utile. Les solutions naturelles, hybrides et mécaniques peuvent être comparées selon les performances atteignables. Un bâtiment présentant des infiltrations d’air ne garantit pas automatiquement un renouvellement adapté dans chaque pièce et en toute saison. [2]
Pour évaluer une VMC, il faut considérer la distribution de l’air, les débits mesurés, le bruit dans les chambres, l’accès pour l’entretien et la régulation. Une bonne installation exige une mise en œuvre vérifiée et une gestion adaptée dans le temps.
Le principe NOAH
Dans les bâtiments existants, les mesures et les visites sur place aident à identifier les problèmes. Dans les constructions neuves et les rénovations, le renouvellement d’air doit être prévu dès la conception, en tenant compte de l’occupation, des caractéristiques du bâtiment et des exigences applicables. Il n’est pas nécessaire d’attendre qu’un suivi révèle un air de mauvaise qualité pour concevoir une ventilation adaptée.
La VMC est un outil utile lorsqu’elle répond à un besoin concret et qu’elle est bien conçue et bien gérée. Efficacité énergétique, confort et qualité de l’air doivent être évalués ensemble.
Dans les deux cas, vérifier les performances pendant l’utilisation permet de savoir si la solution fonctionne réellement.
Comprendre le bâtiment. Concevoir le renouvellement d’air. Vérifier les performances.